Description:

Portulacaria afra est un arbuste succulent à feuilles persistantes, qui peut également être cultivé comme une petite plante d'intérieur. Il se distingue par ses feuilles charnues, ovales à elliptiques, de couleur vert clair à vert foncé, qui se développent en grappes denses le long des tiges. Les tiges sont charnues et peuvent devenir ligneuses avec le temps. Environnement de croissance : Portulacaria afra préfère un environnement ensoleillé avec un sol bien drainé. Il peut tolérer une variété de conditions, y compris la sécheresse et les sols pauvres.

Dimensions:

En tant qu'arbuste, Portulacaria afra peut atteindre jusqu'à 2 mètres de hauteur dans son habitat naturel. En pot, il reste généralement plus petit, atteignant environ 30 à 60 cm de hauteur.

Utilisations:

• Phytothérapie:
  • Le Portulacaria afra est efficace en prévention des maladies cardio-vasculaires, du diabète de type 2 et pour réguler la tension artérielle.
  • C’est aussi un diurétique qui à fortes doses s’avère être aussi laxatif.
  •  Il élimine les déchets de l’organisme.
  • Les feuilles du pourpier produisent du suc , qui adoucit, cicatrise et calme les inflammations de la peau et des muqueuses.
  • Les feuilles sont aussi connues pour augmenter la coagulabilité du sang.
  • Mâcher quelques feuilles de pourpier peut stopper le saignement des gencives, de la bouche.
  • Les feuilles sont aussi utiles chez les femmes, en cas de métrorragies ( saignement utérin en dehors des périodes de règles).
  • Les graines de pourpier sont vermifuges. Utilisées en décoction  elles éliminent les parasites intestinaux. Elle sont un remède efficace en cas de dysenterie.
  • Les feuilles et tiges du pourpier pourraient présenter des propriétés hypnotiques.
  • On recommande le pourpier en cas d’hypertension, d’anémie, d’asthme et de diabète.
• Ornemental: Portulacaria afra est largement cultivé comme plante ornementale pour ses feuilles attrayantes et sa facilité d'entretien.
• Bonsaï: En raison de sa capacité à développer un tronc épais et à être façonné, Portulacaria afra est également populaire parmi les amateurs de bonsaï.
• Alimentation animale: Dans son habitat naturel, il sert de source de nourriture pour divers animaux, notamment les éléphants, d'où son nom commun "Elephant Bush".

Soins:

• Lumière: Il préfère la lumière vive à indirecte et peut tolérer quelques heures de soleil direct chaque jour.
• Arrosage: Arroser modérément et laisser sécher le sol entre les arrosages. Évitez les excès d'eau pour éviter la pourriture des racines.
• Température: Il préfère les températures chaudes et ne tolère pas les gelées.
• Fertilisation: Fertilisez légèrement pendant la saison de croissance avec un engrais équilibré dilué.
• • Taille: La taille peut être pratiquée pour façonner la plante, encourager la ramification et maintenir sa taille.